为什么说宇宙有限而无边？

宇宙真大，它包容万物，无穷无尽，而现代宇宙学理论却指出宇宙有限而无边，这是怎么回事呢?

以我们日常生活的尺度来看，地球已是庞然大物，它的平均半径约6371千米，乘飞机绕地球一圈也得几十个小时。太阳的个头更是大得惊人，它的肚里可以容纳130万个地球。然而,太阳却只是银河系大家庭中的普通一员，银河系里有着千亿颗像太阳这样的恒星，要让跑得最快的“光”横穿银河系，至少也得花上10万年!天外有天,银河系之外还有数不清的像银河系一样庞大的天体大家庭星系。借助于越来越大的天文望远镜，我们可以看到越来越多、越来越远的天体，目前至少已可以看到100亿光年之外的天体，也就是说，我们目前所能观测到的宇宙大小至少超过100亿光年!然而，我们观测到的宇宙还只是真正宇宙的一部分，受到望远镜能力的限制，我们还看不到宇宙的全貌，还很难确定宇宙究竟有多大。

由此看来，我们的宇宙实在已经够大，远远超出我们的想象。但如果我们把宇宙定义成物理上可以理解的时间和空间的总和，它却并非无限大。天文观测表明，星系和星系之间都在彼此远离，而且距离越远,分离速度越快。这一现象,很像我们用力吹一个表面带花点的气球，气球越吹越大时，上面的花点也彼此越离越开。现代天文学研究揭示出，我们的宇宙就很像这样一个正在膨胀之中的气球。既然在膨胀，反推回去就应该在遥远的过去(至少100亿年以上)缩成一点。所以，宇宙很可能诞生于一次超级规模的“大爆炸”，而从一个“点”中产生。虽然我们还不能确知宇宙究竟包含多少物质，但它无论在时间和空间上都肯定不是无限的。

但是这样一个有限的宇宙，我们却永远找不到它的尽头在哪里，宇宙没有边缘!怎么理解这种奇怪的现象呢?还是借助那个膨胀的气球吧，假如我们变成一种没有厚度的二维扁虫，注意:在二维扁虫的眼中只有前后左右，而没有上下。那么我们在球面上无论怎么爬，都找不到哪儿是尽头，对于这样一个扁虫来说，气球面就是有限而无边的东西。现在回到立体世界来，由于宇宙物质的引力作用，爱因斯坦的广义相对论已经证明，我们的三维立体世界在宇宙尺度上也是和气球面一样是弯曲的(很难想象是吗，可事实如此)，正因为时空的弯曲，如果我们有机会在宇宙中航行，也一样会遇到永远走不到尽头的现象，这就是“宇宙无边”最基本的涵义。