赏牡丹

此诗乃赞颂牡丹之作，其赞颂之手法，乃用抑彼扬此的反衬之法。诗一开始并没有从正面描写牡丹的姿态形色，而是把牡丹置于百花园中，从侧面与“庭前芍药”“池上芙蕖”这些花中的佼佼者相比。芍药与芙蕖本是为人所喜爱的花卉，然而诗人赞颂牡丹，乃用“芍药妖无格”和“芙蕖净少情”以衬托牡丹之高标格和富于情韵之美。“芍药”，本来同样是一种具有观赏价值的花卉，但据说到了唐代武则天以后，“牡丹始盛而芍药之艳衰” （王禹偁《芍药诗序》），以至有人将牡丹比为“花王”，把芍药比作“近侍”。此处刘禹锡也怀着主观感情，把芍药说成芍药花娇艳美，但过于妩媚而格调不高。“芙蕖”，是在诗文中常以清高洁净的面目出现的花卉，但刘禹锡大概因为她亭亭玉立于池面之中，令人只可远观而不可近玩的缘故，说她虽洁净淡雅，但过于清高而少了一些情趣和风致。这里暗示了牡丹兼具妖、净、格、情四种资质，可谓花中之最美者。诗人并没有为了突出牡丹而将这芍药和芙蕖二花写得一无是处，而是把两种花的美和不足之处都点了出来。这些此前备受人们青睐的名花在牡丹面前不免黯然失色，牡丹愈发显得气质华贵、风姿卓绝。

前两句用的是抑彼扬此的手法，为牡丹的出现作铺垫，而第三句笔锋一转，从正面赞颂牡丹。然而还是没对牡丹作更多的描述，只用“真国色”三字加以概括，表达精炼而又到位。“唯有”一词，突出强调了只有牡丹才配称“真国色”，表明了诗人对牡丹的偏爱。在诗人眼里，婀娜多姿的牡丹哪里还是什么草木，只有把它比作“国色”才能写尽它的美好。“国色天香”则成了当时对牡丹的定评，也为后人所乐于接受和沿用。牡丹是花中之王，“百般颜色百般香”（邵雍《牡丹吟》）。但此诗却只字未提牡丹的色香，仅说“花开时节动京城”。这句表现了人们倾城而出观赏牡丹的热闹景象，以此赞颂牡丹为人赏爱的倾国之色。牡丹在诗人眼里，她姿色超群，是国中最佳“美人”，而且不止他一人觉得牡丹最美，不仅他一人钟爱于牡丹，牡丹花盛开的时节人们轰动京城的赏花场面就足以证明牡丹花容是如何倾城倾国的了。最后一句生动地描述了当时的时尚，说出了多数人的心声。这里“动”字用得极妙，仿佛使人看到了当时人们为了观赏牡丹而万人空巷、人头攒动的生动场面。

这短短四句诗，写了三种名花，而其中又深含了诗人丰富的审美思想。诗人没有忘记对芍药与芙蕖美好一面的赞誉，却又突出了牡丹的姿色，令人玩味无穷。作为花木，本来无所谓格调高下和感情的多寡，但诗人用拟人化和烘托的手法，巧妙生动地把自然美变成了艺术美，给人留下了难忘的印象。

这首诗的别致之处，一是在于构思之巧。诗人带着一种陶醉之情来写牡丹之类，却只字不提花色之绚丽、花容之丰腴、花姿之婀娜、花香之馥郁，而是用芍药的“妖无格”和芙蕖的“净少情“的美中不足反衬出牡丹的风姿与多情，用热闹的观花场面、痴迷的赏花情景烘托牡丹的美好。全诗没有一个字正面描写牡丹的美丽，但字字句句都在绘牡丹美景、抒赞美之情。花开时节牡丹到底“国色”如何，赏花人又是如何“动”京城的，诗人把无限的想象和美感留给读者去丰富去延伸伸。这正是刘禹锡的高妙之处，也使得这首诗在众多的赏牡丹的诗作中不落俗套。二是在于立意之妙。自古以来，诗人们往往很少为了写花而写花，而是重在托物言志，即通过咏花来表达自己对社会生活的感受和个人的人生理想。这首对牡丹的赞美诗也显示了诗人刘禹锡的理想人格。诗人认为芍药格调不高、芙蕖缺情少趣，因而不感兴趣，而对既有外在姿态、又有内在气质的社丹如此钟爱，可见牡丹花象征了一种尽善尽美的理想人格。刘禹锡几十年来所走过的人生道路，正是对这一理想人格的追求和实践。