赠从弟·亭亭山上松

刘桢在《赠从弟三首》诗中运用比兴之法，分咏蘋藻、松柏、凤凰三物，以其高洁、坚贞的品性、远大的怀抱，激励堂弟，亦以自勉。在古人赠答之作中，堪称创格。

《赠从弟·亭亭山上松》这首诗咏“松柏”。松柏自古以来为人们所称颂，成为秉性坚贞，不向恶势力屈服的象征。孔子当年就曾满怀敬意地赞美它：“岁寒然后知松柏之后凋也。”这一首写法，与咏蘋藻又稍有不同，不是先写背景，后写主体，而是开笔便让山上亭亭之松拔耸而起，展现出一种“突兀撑青穹”的雄伟气象。然后再用“瑟瑟”谷风加以烘托，写得极有声势。后面两句为表现松柏的苍劲，进一步渲染谷风之凛烈：“风声一何盛，松技一何劲！”前“一何”慨叹谷风之盛，简直就要横扫万木；后“一何”叙写松枝之劲，更显出松柏那“其奈我何”的刚挺难摧。诗人也许觉得，与谷风相抗，还不足以表现松柏的志节，所以接着又加以“冰霜”的进袭：“冰霜正惨凄，终岁常端正。”前一个“正”字告诉人们，此刻正是滴水成冰、万木凋零的凄寒严冬；后一个“正”字又告诉人们，再看松柏，它却依旧端然挺立、正气凛然，不减春日青苍之色。《礼记》说：“其在人也，如松柏之有心也，故贯四时不改柯易叶。”正可拿来作“端正”的注脚。这两句描摹冰霜，辞色峻冷；展示松柏，意态从容。松柏的坚贞志节，正显现于这一鲜明的对照之中。此诗结尾也是冷然一问：“岂不罹凝寒？”然后归结到诗人主意之所在：“松柏有本性。”吐语沉着，戛然收笔。这首诗通篇以松柏为喻，赞颂松柏能够挺立风中而不倒，经严寒而不凋。诗人并没有将他希望堂弟应如何如何，但其劝勉之言却又不言而喻。此诗貌似咏物，实为言志，借松柏之刚劲，明志向之坚贞。全诗由表及里，由此及彼，寓意高远，气壮脱俗。

组诗第一首实是以蘋藻为喻勉励从弟出身微贱也要做一个品质高洁幽雅的人；第二首则是要其像“亭亭山上松”一样保持坚贞本性；第三首以凤凰为喻，鼓励从弟要有凌云壮志，将题为赠答的诗作从劝勉的主题加以抒写。

陈祚明评论刘桢的诗，用了“翠峰插空，高云曳壁”的精妙比喻（《采菽堂古诗选》）。《赠从弟三首》确实当得起这样的赞美。作为咏物诗，这三首对蘋藻、松柏、凤凰虽然着笔不多，却都是画龙点睛，使它们个个风骨棱然。这正是诗人自身高洁之性、坚贞之节、远大怀抱的写照。倘若他自身没有这种“挺挺自持”的气骨，就不可能将这类无情之物铸造得如此“高风跨俗”、富有生气。诗人运笔也摇曳多姿、富于变化：咏蘋藻，则映衬抑扬、着色清淡，正适宜表现它的淡泊高洁之性；赞松柏，则辞气壮盛、笔力遒劲，正可与它的抗风傲霜之节并驱；歌凤凰，则笔势宕跌，飘逸多姿，正显现了凤凰奋翅高举的远大志向和潇洒身影。仅从咏物这一点看，它们继承了屈原《橘颂》的创作经验，又表现了张戒所说“咏物之工，卓然天成”（《岁寒堂诗话》）的妙处。

但从诗人之本意来说，作此三诗，“本不期于咏物”，而在于“赠”人。赠人之作，自汉末蔚然成风，但大多抒写朋友往还之事、夫妇离聚之情。刘桢之赠从弟，其勖勉、赞美之思，全借“咏物”发之，实在是破了常格。一诗一咏，诗面上看似处处咏物，其精光射处，却在在都与从弟相关：从弟出身寒门，诗人即以蘋藻之出于幽涧为喻，赞其不坠高洁之性；从弟身罹乱世，诗人即以松柏之抗凝寒为喻，勉其常怀坚贞之节；从弟无意于仕进，诗人又以凤鸟之高翥为喻，赞美他不与世俗同流之志。三首咏物诗，正是这样，在“赠从弟”这总题目下融汇成一片，寄托了诗人对从弟的深情勉励和殷殷期望。“其情真，其味长，其气胜”，在建安诗人众多赠人之作中，真可卓然独立、难与并能了。

这组诗另两篇见《赠从弟·泛泛东流水》、《赠从弟·凤皇集南岳》。