两汉
汉朝(前202年—220年)是继秦朝之后的大一统王朝,分为西汉、东汉两个时期。其中西汉传十三帝,历二百一十年;东汉传十四帝,历一百九十五年。
刘邦在秦末农民起义中参与推翻秦朝,被封为汉王。随后在楚汉之争中战胜项羽,于前202年在定陶称帝,建立汉朝,定都长安,史称西汉。汉初统治者采用黄老之术,休养生息,出现文景之治。汉武帝即位后,对内加强中央集权,推行推恩令,罢黜百家,独尊儒术;对外北击匈奴,派张骞出使西域,开辟丝绸之路。武帝晚年国力下降,经昭宣中兴后再度兴盛,期间设立西域都护府,将西域纳入版图。西汉后期,外戚干政,社会矛盾丛生。年,外戚王莽废汉孺子,建立新莽,西汉灭亡。新莽末期爆发绿林赤眉起义,汉宗室刘秀重建汉朝,定都洛阳,史称东汉。刘秀统一天下后息兵养民,出现光武中兴;明章二帝轻徭薄赋,开创明章之治;汉和帝继位后打击匈奴,派班超经营西域,扩展丝绸之路,永元之隆使东汉国力趋于极盛,中后期六后临朝,戚宦之争迭起。汉顺帝推阳嘉新制,中兴东汉;桓灵时期出现两次党锢之祸。黄巾起义爆发后,群雄割据,汉室衰微。220年,曹丕篡汉,汉朝灭亡。
汉朝是当时世界上最先进的文明及强大帝国,极盛时疆域东括朝鲜、南包越南、西逾葱岭、北达蒙古。自汉以后,华夏族逐渐被称为汉族。汉朝在思想、史学、文学、艺术、科技等方面卓有建树,儒学独尊、佛道并列,汉赋、乐府诗兴盛,《史记》《汉书》开创纪传体史书先例,造纸术的发明更推动人类文明的发展。
匡衡凿壁偷光
匡衡,字稚圭。勤学而无烛,邻舍有烛而不逮,衡乃穿壁引其光,以书映光而读之。邑人大姓文不识。家富多书,衡乃与其佣作而不求偿。主人怪问衡。衡曰:“愿得主人书遍读之。”主人感叹,资给以书,遂成大学。
曹冲称象
冲少聪察岐嶷,生五六岁,智意所及,有若成人之智。时孙权曾致巨象,太祖欲知其斤重,访之群下,咸莫能出其理。冲曰:“置象大船之上,而刻其水痕所至,称物以载之,则校可知矣。”太祖悦,即施行焉。