秋胡行
朝与佳人期,日夕殊不来。
嘉肴不尝,旨酒停杯。
寄言飞鸟,告余不能。
俯折兰英,仰结桂枝。
佳人不在,结之何为?
从尔何所之?乃在大海隅。
乐府,指专门管理乐舞演唱教习的机构。其任务是收集编纂各地民间音乐、整理改编与创作音乐并进行演唱及演奏等。“乐府”一词的含义除了作音乐机构名之外,在汉末随着乐府的衰落后呈现新的演变,魏晋六朝后将乐府收集的诗歌称为”乐府诗“或简称“乐府”,使乐府由机关名称转变为一种带有音乐性质的诗体名称。
乐府文学,即汉乐府诗,是以杂言和五、七言诗体为主的诗歌形式。这一诗歌形式源于汉武帝变革“乐府”后,将所收集的歌诗才以“乐府”冠名,故而得名“乐府诗”。至唐朝时期,诗歌的乐谱虽已失传,但这一形式被沿承下来,成为一种没有严格格律、近于五七言古体诗的诗歌体裁。
乐府虽是为满足宫廷享乐设立,却在客观上对民间音乐传承与文学发展产生深远影响。它广泛采集、积累民间音乐,丰富了相和歌、乐舞等艺术品类,完善音乐体系,深刻影响汉文化。文学上,推动民歌创作传播,唐代新乐府运动即受其启发,乐府民歌的求俗风格,更为中国诗歌、小说、戏曲奠定了面向民众的文化传统。